Los aditivos alimentarios

A veces los humanos somos puro miedo. Escuchamos alguna palabra desconocida y nos asustamos. Estigmatizamos alguna palabra confusa, y  luego -como si fuéramos nuestros propios enemigos- nos asustamos. Una de esas palabras confusas, que por confusas, hemos llenado de significados negativos, es la siguiente: aditivos alimentarios.

A los aditivos alimentarios, muchas veces los interpretamos como cosas malas. Los tiramos a la misma bolsa que los conservantes y los abofeteamos. El asunto es que muchas veces, tanto desprecio solo responde a una cosa: desconocimiento.

Los aditivos son utilizados para que los alimentos mantengan intactas sus propiedades durante mucho más tiempo. Para que fijen su consistencia, mantengan su valor nutritivo, mejoren su sabor, su aspecto o alarguen su vida útil.

Cada día se los utiliza más y más, no en vano les vemos hoy en todas las etiquetas habidas y por haber. Con nombres como E-306 o E-211, por ejemplo. Los cuales son responsables del apodo con que se ha denominado  coloquialmente a los aditivos: "Es".

Pero ojo, que por más que hoy día se los utilice con gran intensidad, nos son un invento nuevo. Para nada... los egipcios y los romanos también hacían uso de ellos: usaban salitres o colorantes naturales, por ejemplo.
 
Detrás de esas siglas encabezadas por una “E”, la mayoría de nosotros desconoce que se esconde. Sorprendentemente, sin embargo, aquello que nos parece oculto resulta más familiar de lo que pensamos. Así por ejemplo, E-300 es vitamina C y E-330 ácido cítrico.

En cuanto al asunto del miedo, los aditivos no tienen por que preocuparnos. Existe un control muy estricto de los mismos, por parte tanto de los gobiernos nacionales, como de variadas e importantes instituciones a nivel mundial. Ese es el caso de la Organización Mundial de la Salud (OMS) o la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Por tanto... tal vez no debamos huir alarmados cada vez que alguien dice “aditivos”  o “ conservantes”. Es posible que no sean el demonio en persona. Tendrán sus cosas buenas y sus cosas malas... como todos, incluso vos y yo...

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